Diarrea durante il ciclo: perché e come gestirla

Per molte persone, le mestruazioni comportano tutta una serie di sintomi, tra cui dolori, sbalzi di umore e anche la diarrea. 

Proprio così. Sebbene possa essere fastidioso (e anche un po’ disgustoso), se ti accorgi che le feci variano in base al ciclo, non temere perché non capita di certo solo a te. Vari studi dimostrano che, prima e durante le mestruazioni, il 73% delle donne avverte sintomi gastrointestinali, tra cui stitichezza e diarrea. Pertanto, anche se nessuno sembra parlarne, consolati sapendo che non è solo il tuo corpo a subire questi cambiamenti.

In questo articolo, la dottoressa Sara Twogood, specialista in ostetricia e ginecologia (California, USA), ci spiega come gestire al meglio la diarrea da ciclo e a cosa è dovuto questo fenomeno.

Mestruazioni e diarrea: quali sono le cause? 

Capire le cause della diarrea da ciclo non è semplice, poiché molti sono i fattori in gioco. Tuttavia, alcuni cambiamenti che si verificano nel corso del ciclo mestruale, ad esempio variazioni di ormoni, umore e fisiche, possono interferire con l’apparato digerente. A sua volta, questo influisce sulla modalità e la frequenza delle evacuazioni. Questo accade in particolare a chi soffre di colon irritabile, morbo di Crohn o endometriosi.

Perché la defecazione è più frequente durante le mestruazioni?

Vai in bagno più spesso durante le mestruazioni? C’è un motivo ben preciso. Scopriamolo insieme.

Quando iniziano le mestruazioni, il corpo rilascia acidi grassi chiamati prostaglandine. Questi causano la contrazione del muscolo liscio dell’utero e lo sfaldamento della membrana, che a sua volta determina il sanguinamento mestruale. Questo può manifestarsi con perdite rosa all’inizio e diventare via via più abbondante fino a presentare coaguli di sangue nelle mestruazioni. E fin qui... Tuttavia, queste fastidiose prostaglandine possono anche causare crampi addominali, il che dà origine ai dolori mestruali. E non è tutto! Possono avere effetti anche sull’intestino, provocando un aumento delle feci o addirittura la diarrea.

“Le prostaglandine causano l’aumento della velocità delle contrazioni del muscolo liscio del colon [parte dell’intestino crasso] e questo lo rende più attivo. Ecco spiegata la causa della variazione delle feci”, sottolinea la dottoressa Twogood. “Durante le mestruazioni, la maggior parte delle persone emette feci più morbide, soprattutto il giorno prima dell’inizio del ciclo e nei primi due o tre giorni”. Se il giorno prima succede anche a te, ora sai che è uno dei segni che le mestruazioni stanno arrivando.

Perché alcune persone non riescono a defecare con le mestruazioni? 

Come se l’aumento delle feci o la diarrea non fossero abbastanza, durante le mestruazioni, alcune persone vivono il problema opposto: la stitichezza. Se questo è il tuo caso, ti sarai chiesta più volte: “Perché non riesco ad andare in bagno quando ho le mestruazioni?”

Anche per questo c’è un motivo. La causa potrebbe essere dovuta alla variazione nell’equilibrio ormonale che si verifica durante le mestruazioni. Alcuni studi dimostrano che il tempo necessario per il “transito gastrointestinale”, ovvero quanto impieghi a mangiare, digerire ed evacuare, aumenta con l’aumento di progesterone rilasciato nel corpo. I livelli di progesterone sono alti appena prima delle mestruazioni e questo può causare la stitichezza. 

Inoltre, anche gli estrogeni possono influire, causando un maggiore assorbimento di acqua e sale dalle feci mentre attraversano l’intestino. I livelli di estrogeni sono più alti nella fase iniziale del ciclo mestruale, possono rendere le feci più dure e complicarne il passaggio nell’intestino, causando la stitichezza.

Caratteristiche tipiche della diarrea da ciclo

Ogni corpo è diverso, quindi non esistono tratti tipici della diarrea da ciclo. Come abbiamo visto, molte persone tendono ad evacuare più spesso con le mestruazioni, altre meno. Inoltre, per alcune la diarrea da ciclo è un fattore di stress, per altre è un sollievo. Detto questo, oltre alle variazioni nella frequenza e nella quantità, potresti notare anche differenze nelle caratteristiche delle feci. Ad esempio, aspetto e odore possono cambiare nel corso del ciclo. La dottoressa Twogood spiega che gli esperti non sono ancora riusciti ad attribuire con certezza il fenomeno all’uno o all’altro ormone.

Sappiamo, però, che quello che mangi può sicuramente influire sulle feci. Durante le mestruazioni, si tende ad aver voglia di cibi più dolci o grassi, entrambi responsabili di variazioni nelle feci. Ovviamente, non c’è nulla di cui vergognarsi: capita a tutte aver voglia di cioccolato e di una borsa d’acqua calda prima o poi. Se ti ritrovi ad aver voglia di cibi grassi o dolci durante le mestruazioni, di sicuro non sei la sola. Vari studi dimostrano che le voglie di grassi o zuccheri possono raggiungere il picco prima dell’arrivo delle mestruazioni.

Diarrea pre ciclo: rimedi

È innegabile che la diarrea da ciclo può essere molto fastidiosa a volte. Per fortuna, puoi adottare qualche accorgimento per attenuare i disturbi.

Prima di tutto, la dottoressa Twogood afferma che puoi tenere traccia della diarrea da ciclo così come fai con le mestruazioni, usando un’app come Flo. Annotare le variazioni delle feci, quando e soprattutto come si verificano, ti aiuterà a prepararti alla prossima volta. “Se sei motivata, potresti monitorare i sintomi intestinali nel corso del ciclo, in modo da capire come reagisce il tuo corpo”, consiglia la dottoressa Twogood. La conoscenza è potere: più sai più sei preparata.

È consigliabile anche monitorare quello che mangi in quei giorni. Va benissimo avere voglia di carboidrati e cibi grassi durante le mestruazioni, ma se hai la diarrea o le feci sono molto morbide è meglio stare lontana da cibi che possano peggiorare i sintomi e aumentare l’aria nella pancia, costringendoti usare il bagno troppo spesso. Ad esempio, latticini, cibi confezionati, bibite gasate e dolcetti. Assicurati anche di bere a sufficienza. Se il tuo problema è la stitichezza, mangia più frutta e verdura, assumi un buon quantitativo di fibre e bevi molta acqua per mantenerti idratata. Questo aiuta i movimenti intestinali e il conseguente sollievo. 

Cosa fare se i crampi mestruali ti stimolano ad andare in bagno?

Ricordi gli acidi grassi chiamati prostaglandine che causano i dolori mestruali e la sensazione di dover evacuare più spesso? Ne abbiamo parlato poc’anzi. Sebbene sia tutto assolutamente normale, sappiamo che non è il massimo del confort. Alleviare i crampi può essere una soluzione; potresti provare con antidolorifici da banco o una borsa d’acqua calda. Potresti provare anche a chiedere al medico se i tamponi al CBD potrebbero essere utili nel tuo caso. Ricorda: dovresti andare comunque in bagno ogni volta che ne senti la necessità. 

Le feci dolorose durante le mestruazioni sono normali?

Purtroppo, le mestruazioni possono anche rendere l’evacuazione un po’ più dolorosa. Dopo tutto, i crampi mestruali uniti alla variazione repentina della consistenza delle feci possono creare una combinazione alquanto sfavorevole.

Tuttavia, se il dolore è molto forte quando vai in bagno, il sintomo potrebbe esser correlato ad altre condizioni, come l’endometriosi. L’endometriosi è una malattia in cui il tessuto della membrana endometriale si sviluppa in siti in cui non dovrebbe esserci, anche nell’intestino, causando dolore durante le sessioni di diarrea da ciclo. Se pensi che questo possa essere il tuo caso, fai una visita medica per capire meglio.

Diarrea da ciclo: riepiloghiamo

L’aumento delle feci durante le mestruazioni non è un fenomeno generalizzato, ma se noti che le tue abitudini cambiano in quei giorni, non temere: non sei la sola. È probabile che la causa dipenda dalle oscillazioni ormonali nel corso del ciclo mestruale e da altri potenziali cambiamenti nello stile di vita che scaturiscono da questo. Alcune persone soffrono di diarrea, altre di stitichezza e altre ancora notano che le feci cambiano di odore e di aspetto. In ogni caso, è importante non stressarsi o imbarazzarsi. Defecare è una normale funzione del corpo umano.

Se la tua diarrea da ciclo raggiunge livelli poco sostenibili, se influisce sulla qualità della tua vita, se noti sangue nelle feci o se i sintomi si protraggono oltre le mestruazioni, assicurati di parlarne con il tuo medico, che sicuramente ti saprà consigliare e ti aiuterà a trovare la soluzione.