El síndrome premenstrual y trastorno disfórico premenstrual

Cuando tu regla está a punto de empezar, normalmente recibes señales en forma de ciertos síntomas físicos y emocionales. Para muchas mujeres, no supone un problema. Sus senos se vuelven sensibles y tienen antojo de dulces. Pero para algunas, los días previos al período son difíciles. 

Si los síntomas previos a la regla trastornan tu rutina diaria, quizá es porque sufres el síndrome premenstrual (SPM). Los síntomas del SPM comienzan cuando estás a punto de tener la regla cada mes. ¿Sabes la diferencia entre síndrome premenstrual y trastorno disfórico premenstrual? Pues, el TDPM o trastorno disfórico premenstrual es una forma grave de síndrome premenstrual en el que los síntomas debilitan tanto que interfieren con tu vida diaria, incluido el trabajo, las interacciones sociales, la escuela y las relaciones.

El SPM es una combinación de síntomas físicos, conductuales y emocionales que sufre una mujer durante la fase premenstrual de su ciclo menstrual. Según los médicos, aproximadamente el 75 % de las mujeres en sus años fértiles sufren algunas señales de SPM. Estas pueden tener la forma de antojos de comida, sensibilidad en los senos, calambres, cansancio o cambios de humor.

Nos gustaría saber la respuesta exacta a “¿cuándo comienza el SPM?” Por desgracia, varía de persona a persona y las manifestaciones más tempranas se dan en el día 14 del ciclo menstrual, mientras que las más tardías se dan incluso cuatro días antes del comienzo del período.

El ciclo menstrual de una mujer dura aproximadamente 28 días. La ovulación, que es cuando un óvulo maduro se libera de uno de los ovarios, ocurre normalmente en el día 14 del ciclo menstrual. La regla ocurre en el día 28 del ciclo menstrual, lo que marca el comienzo de uno nuevo. Los síntomas del SPM pueden empezar alrededor del día 14 del ciclo y durar hasta cuatro días después del inicio del período.

Los síntomas del síndrome premenstrual normalmente varían de leves a moderados. Casi un 80 % de las mujeres tiene uno o más síntomas del SPM, lo que no afecta significativamente su actividad diaria. Del 20 al 30 % de las mujeres tienen síntomas de moderados a graves, lo que afecta aspectos importantes de sus vidas. De un 3 a un 8 % sufren de TDPM. 

La gravedad de los síntomas premenstruales puede variar de una mujer a otra. La gravedad puede incluso fluctuar de un mes a otro para la misma persona. Los síntomas del síndrome premenstrual son más comunes si te encuentras en el grupo de edad entre los 20 y los 40 años; has tenido un hijo; tienes un historial familiar de depresión o tienes un historial personal de depresión posparto, trastorno bipolar o depresión. A continuación, se describen las señales y los síntomas del SPM. Ten en cuenta que no todo el mundo tiene por qué tener todos los síntomas del SPM a la vez.

• Ansiedad o tensión.
• Episodios de llanto.
• Cambios de humor y enfado o irritabilidad por el SPM.
• Estado de ánimo deprimido.
• Antojos de comida y cambios en el apetito.
• Insomnio o problemas para dormir.
• Cambios en la libido.
• Baja capacidad de concentración.
• Aislamiento social (no querer estar con gente).
• Pérdida de memoria.

• Dolor en músculos y articulaciones.
• Dolor de cabeza.
• Hinchazón abdominal.
• Cansancio.
• Brotes de acné.
• Diarrea o estreñimiento.
• Senos doloridos o sensibles.
• Aumento de peso debido a la retención de líquidos.
• Dolor en el abdomen.
• Calambres.
• Hinchazón en pies y manos.

¿Las náuseas son un síntoma del SPM? Se pueden tener náuseas antes de la regla debido a los cambios hormonales que el cuerpo sufre durante ese tiempo. Los dolores de cabeza y los calambres también pueden causar náuseas y malestar.

Debes ir al médico si los cambios de humor debidos al SPM u otros síntomas premenstruales empiezan a afectar tus actividades diarias y tu salud. También debes ir al médico si no eres capaz de parar los síntomas del SPM con cambios en la dieta y el estilo de vida.

Aunque el SPM es una afección común, su causa exacta es desconocida. Según la mayoría de las evidencias, el SPM se produce debido a alteraciones en los niveles de sustancias químicas en el cerebro (llamadas neurotransmisores) y hormonas sexuales. Una fluctuación del nivel de serotonina, que es un neurotransmisor, es uno de los desencadenantes de los síntomas del SPM. Una cantidad insuficiente de serotonina puede dar lugar a síntomas premenstruales de depresión, cansancio, problemas para dormir y antojos de comida.

Algunos factores agravan el SPM incluso aunque no sean sus causantes. Los síntomas del síndrome premenstrual pueden empeorar debido a los siguientes factores:

• Fumar.
• Tener una vida sedentaria.
• No dormir lo suficiente.
• Consumir alcohol en exceso.
• Consumir una cantidad excesiva de sal, azúcar o carne roja.
• Depresión.
• Vivir con mucho estrés.

Si sufres otros problemas de salud tales como asma, alergias y migrañas, puedes notar que estos problemas se agravan antes del período.

No hay pruebas de laboratorio especiales o hallazgos físicos para el diagnóstico del síndrome premenstrual. El médico puede asociar una señal o un síntoma particular al síndrome premenstrual si se corresponde con tu patrón premenstrual esperado. El médico puede pedirte que registres las señales del SPM en un diario o calendario durante al menos dos ciclos menstruales. Esto ayudará a establecer tu patrón premenstrual. Tienes que registrar el día de tu primer síntoma de SPM y el día en que los síntomas paran. Asegúrate también de registrar los días de inicio y fin de tu regla.

Otros problemas de salud tales como los trastornos del ánimo (ansiedad y depresión), el síndrome de fatiga crónica, el síndrome de colon irritable (SCI) y los trastornos tiroideos pueden confundirse con el síndrome premenstrual. De este modo, tu médico puede pedirte ciertas pruebas como una prueba de embarazo, pruebas de valoración del ánimo o pruebas del funcionamiento de la tiroides para realizar un diagnóstico correcto.

El sello distintivo del diagnóstico del síndrome premenstrual es el intervalo sin síntomas entre el fin de la regla y la ovulación del siguiente ciclo menstrual. Si no tienes ese intervalo y sufres síntomas a lo largo de todo el ciclo menstrual, entonces el síndrome premenstrual no es el diagnóstico correcto.

Para algunas mujeres, los síntomas premenstruales se alivian realizando cambios en el estilo de vida. Sin embargo, basándose en la gravedad de los síntomas del SPM, el médico puede recetarte una o varias medicinas para el tratamiento del SPM.

Las medicinas que habitualmente se recetan para el tratamiento del SPM incluyen:

• Antidepresivos: los antidepresivos tales como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) incluida la paroxetina, la fluoxetina y la sertralina son efectivos para reducir los síntomas de los cambios de humor del SPM. Los ISRS siguen siendo la primera opción para el tratamiento del síndrome premenstrual, especialmente para los síntomas graves del síndrome premenstrual y trastorno disfórico premenstrual. Estas medicinas son recetadas por el médico y hay que tomarlas a diario. Sin embargo, en el caso de algunas mujeres, el médico puede pedir que tomen estas medicinas solo durante 15 días antes del comienzo del período. 
• Fármacos antinflamatorios no esteroides (AINE): los AINE incluyen analgésicos sin receta tales como naproxeno sódico o ibuprofeno. Debes tomar estos fármacos antes o después del período para aliviar los síntomas premenstruales de incomodidad en los senos y calambres. Asegúrate de tomar la dosis exacta que se menciona en la etiqueta de la medicina.
• Diuréticos: los diuréticos o píldoras de agua también son parte del tratamiento del SPM para reducir los síntomas premenstruales de aumento de peso, hinchazón o inflamación. Ayudan a eliminar el exceso de fluidos en el cuerpo a través de los riñones.
• Anticonceptivos hormonales: los anticonceptivos hormonales también llamados píldoras anticonceptivas detienen la ovulación, lo que ayuda a aliviar los síntomas del síndrome premenstrual. 

Es posible reducir o manejar los síntomas malos del SPM haciendo ciertos cambios en el estilo de vida. Estos cambios incluyen modificar la dieta, hacer ejercicio con regularidad y tomar medidas para reducir el estrés en la vida cotidiana.

Uno de los mejores tratamientos para el SPM es hacer algunas modificaciones en la dieta. Aunque no existe una dieta perfecta para el SPM, puedes incorporar ciertos hábitos dietarios a tu rutina para aliviar los síntomas premenstruales.

Prueba estos consejos:

• Come cantidades menores con más frecuencia para reducir la sensación de hinchazón y saciedad.
• Limita el consumo de alimentos salados y sal, especialmente antes de la regla.
• Come alimentos ricos en carbohidratos completos, incluidos cereales integrales, verduras y frutas.
• Escoge alimentos ricos en calcio tales como vegetales de hoja verde y productos lácteos. Si sufres carencia de calcio en tu dieta, pide suplementos de calcio a tu médico. 
• Evita el alcohol y la cafeína.
• Puedes pedir también a tu médico recomendaciones sobre suplementos de magnesio, vitamina E y vitamina B6, ya que ayudan a reducir los cambios de humor y los calambres derivados del SPM.

Una de las maneras de tratar los síntomas del SPM es practicar ejercicio regular durante al menos media hora todos los días. El ejercicio ayuda a liberar endorfinas, que son las hormonas del bienestar, que afectan a la percepción del dolor y al ánimo. Deberías escoger ejercicios de poco impacto como el ciclismo, caminar rápido o la natación. El ejercicio regular ayuda no solo a mejorar tu forma física y tu salud en general, sino también a aliviar los síntomas de depresión, cansancio y retención de fluidos.

Conserva un registro de tus síntomas antes de la regla. Esto ayuda a identificar los desencadenantes y los tiempos de tus síntomas premenstruales, lo que te permite seguir estrategias para reducirlos.

Reducir los niveles de estrés ayuda también a aliviar los síntomas premenstruales. Duerme una cantidad de tiempo suficiente. Practica la respiración profunda o ejercicios de relajación muscular progresiva para reducir los síntomas de ansiedad, insomnio o dolores de cabeza. Prueba el masaje terapéutico o el yoga para aliviar el estrés y relajarte.

Si sufres de SPM o TDPM y quieres hacer un seguimiento de tu período o de los síntomas relacionados con el SPM y saber más acerca de otros problemas relacionados con la regla, instala nuestra aplicación móvil.

El SPM es una afección común que afecta a muchas mujeres durante sus años fértiles. Los síntomas varían de leves a moderados en la mayoría de los casos. Pero a veces pueden ser graves, y entonces se denomina TDPM. Los síntomas del TDPM interfieren con las actividades diarias, la vida social, el trabajo y las relaciones. 

Los síntomas del SPM pueden ser físicos y emocionales. Basándose en la gravedad de tus síntomas, el médico puede recetarte varias medicinas para aliviarlos. También puedes manejar tus síntomas del SPM adoptando ciertos cambios de estilo vida que incluyen modificaciones en la dieta, ejercicio regular y reducción de los niveles de estrés. También puedes consultar a tu médico para que te recete suplementos que ayuden a aliviar tus síntomas. 

Revisado por el Prof. Tahir Mahmoud, presidente de Estándares de Atención del Colegio y Consejo Europeo de Obstetricia y Ginecología.