Cafeína en café vs. refrescos. ¿Cuál es preferible y por qué?

¿Por qué necesitan cafeína las personas?

La cafeína es un estimulante, la razón principal que explica por qué tantas personas eligen el café para comenzar su día. Dado que cada taza de café aporta una dosis significativa de energía, no se puede negar que es una manera efectiva de sentirse energética a primera hora.

Otras bebidas, como los refrescos, contienen menos cantidad de cafeína. Estas bebidas pueden ser ideales para alguien que quiere el beneficio de la cafeína pero al que no le gusta el sabor del café. Lo mismo ocurre con los tés, algunos de los cuales contienen más cafeína que el café.

Cafeína en refrescos vs. café

La cafeína se mide en miligramos por taza. Un vaso típico de 240 ml (8 onz) de café contiene aproximadamente 95-165 mg de cafeína. No obstante, es importante tener en cuenta que el contenido de cafeína en el café varía según su origen y métodos de procesado y preparación.

Una dosis de 30 ml (1 onz) de expreso contiene 47-64 mg de cafeína, mientras que un café con leche o un moca de 8 oz aportará 63–126 mg de cafeína. Aunque parezca increíble, incluso el café descafeinado contiene pequeñas cantidades de cafeína.

Comparado con el café, los refrescos tienen menos contenido de cafeína. Un vaso de 240 ml (8 onz) de refresco de cola contiene aproximadamente 24–46 mg de cafeína. Los refrescos de sabor cítrico y cerveza de raíz no contienen cafeína en absoluto.

Café vs. refresco: ¿qué es más saludable?

En cantidades moderadas, la cafeína ofrece varios beneficios para la salud. Sin embargo, eso no implica que otros ingredientes de tu refresco favorito no sean nocivos: los refrescos contienen cantidades significativas de azúcar en cada vaso.

Además de aportar muchas calorías vacías, consumir demasiado azúcar está asociado a muchos problemas de salud. Mientras que los refrescos «light» tienen cero calorías, algunos estudios han mostrado que pueden despertar las ganas de consumir otras bebidas y comidas azucaradas a lo largo del día, y suelen tener edulcorantes artificiales.

El café, por otro lado, es una bebida baja en calorías. Según el USDA (Departamento de Agricultura de los EE. UU.), una taza de 240 ml (8 onz) de café solo tiene solo 2 calorías. Por supuesto, esa cifra calórica sube exponencialmente si le añades azúcar, leche o nata.

Pero, tú tienes el control: para mantener las calorías bajas, olvídate del azúcar o usa un edulcorante natural como estevia, y consume leche vegetal o nata ligera.

¿La conclusión? Si hay que escoger entre el café y el refresco, una taza de café es mucho más saludable que un refresco.

Los beneficios de beber café

La buena noticia es que los estudios científicos muestran que la cafeína, en realidad, tiene muchos beneficios para la salud:

• Aumenta los niveles de energía.
• Mejora la función cerebral: la cafeína puede mejorar la memoria, la atención, la concentración y el estado de ánimo.
• Reduce el riesgo de algunas enfermedades, incluyendo la diabetes tipo 2, el Alzheimer, la demencia, el Parkinson y los ictus.
• Mejora el rendimiento deportivo debido al aumento de los niveles de adrenalina, lo que puede mejorar el rendimiento físico. La cafeína también ayuda a tu cuerpo a descomponer los tejidos grasos con más facilidad.
• Reduce el riesgo de sufrir depresión. Hay estudios que muestran que las personas que beben cuatro tazas, o más, de café cada día tienen un menor riesgo de depresión y un menor riesgo de suicidio.

El café es una buena fuente de antioxidantes y contiene pequeñas cantidades de más vitaminas de las que te imaginas, como B2, B3, B5, manganeso y potasio.

Cuándo limitar tu consumo de cafeína

Aunque el café ofrece muchos beneficios para la salud, la moderación sigue siendo clave. La recomendación general es de 400 mg o menos de cafeína por día. Esto quiere decir que puedes tomar entre 3 y 4 tazas de café por día, dependiendo de cómo sea de fuerte.

A las mujeres embarazadas se les recomienda tomar menos de 200 mg de cafeína cada día, ya que un consumo excesivo de cafeína se ha asociado con mayor riesgo de aborto espontáneo.

Las mujeres que están intentando quedarse embarazadas también deberían reducir su consumo de cafeína. Por eso, tanto si buscas el embarazo o como si ya estás embarazada, es preferible tomar solo una taza por la mañana o pasarse al café descafeinado durante este tiempo.

En general, el café es el ganador inequívoco en el debate de café vs. refresco, gracias a sus beneficios maravillosos para la salud. Por supuesto, puedes tomar la bebida que prefieras, aunque siempre con moderación.