Envelhecimento e saúde sexual

O que é menopausa?

A menopausa marca a fase final do ciclo da vida reprodutiva da mulher e é definida como a data de ocorrência da última menstruação natural. Ela não acontece de repente, e é por isso que geralmente esperamos um ano sem menstruar para ter certeza de que a menopausa aconteceu. O processo começa com uma diminuição gradual da produção dos hormônios sexuais, a chamada perimenopausa, que provoca a interrupção das funções reprodutivas e menstruais. Nessa fase, irregularidades menstruais são bastante frequentes.

Em termos gerais, a menopausa acontece entre os 45 e 55 anos de idade, e a transição para a menopausa começa entre três a sete anos antes disso. 

O que acontece quando o estrogênio diminui?

A menopausa começa quando os ovários param de produzir ou produzem muito pouco estrogênio, o que provoca o fim do ciclo menstrual. Apesar disso, só é considerado que uma mulher entrou oficialmente na menopausa um ano após a última menstruação.

A queda dos níveis de estrogênio pode dar origem a outros sintomas comuns, tais como:

• flutuações de humor;
• fadiga e insônia;
• sudorese e ondas de calor;
• depressão;
• palpitações cardíacas;
• dor ou desconforto muscular e nas articulações; 
• ressecamento vaginal.

Possíveis complicações sexuais durante a perimenopausa

Uma queda nos hormônios sexuais durante a perimenopausa não necessariamente diminui sua excitação sexual. O prazer derivado do sexo depende não apenas de hormônios, mas também de autoconfiança e paz interior. Além disso, já foi observado que muitas mulheres já atingiram seus objetivos de carreira quando a menopausa começa, então elas estão expostas a menos estresse — o que é bom para a vida sexual. Também não há necessidade de usar qualquer método contraceptivo, o que pode ter um efeito positivo na vida sexual de algumas pessoas.

No entanto, para algumas, essa queda nos hormônios sexuais pode causar secura vaginal, o que pode fazer com que o tecido vaginal se torne menos elástico e mais fino, possivelmente causando dor durante a relação sexual. Geralmente, a secura vaginal é acompanhada por uma diminuição na libido ou medo de sentir dor durante o sexo.

Dicas para melhorar o sexo após a menopausa

Aqui estão algumas dicas para ter uma vida sexual prazerosa depois da menopausa.

1. Lubrificantes e hidratantes

Uma das melhores formas de diminuir a secura durante o sexo é aumentar a umidade com um lubrificante íntimo que possa ser aplicado nas genitais.

2. Terapia de reposição hormonal

A terapia hormonal pós-menopausa (THPM) pode ajudar a eliminar a deficiência de estrogênio. Os medicamentos envolvidos na THPM contêm análogos dos hormônios sexuais femininos estrogênio e progesterona, podendo ser usados por via oral ou através da pele e da vagina.

Conclusão

É importante se lembrar de que a menopausa é apenas outra fase da vida, e a boa notícia é que muitos de seus sintomas podem ser controlados.

Aqui estão alguns pontos adicionais para ter em mente:

• É possível contrair doenças sexualmente transmissíveis em qualquer idade, então é essencial que pessoas com vários parceiros usem preservativos mesmo após os 50 anos.
• Durante o primeiro ano após a última menstruação, é importante usar algum método contraceptivo para evitar uma gravidez indesejada, pois a ovulação pode acontecer espontaneamente durante esse período.

Conteúdo criado em associação com o EBCOG, ou European Board & College of Obstetrics and Gynaecology (Conselho Europeu e Faculdade de Obstetrícia e Ginecologia).