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Estés o no intentando tener un bebé, el tiempo que pasa desde que crees que lo has conseguido hasta que lo sabes con certeza (es decir, dos semanas) puede resultar estresante. A nadie le gusta vivir en la incertidumbre. Puede que ni siquiera hayas tenido una falta del periodo todavía y que aun así sientas que estás embarazada. Entonces, ¿cuándo es mejor hacerse un test de embarazo?
Saber cuándo hacerse una prueba de embarazo para obtener un resultado exacto puede requerir un poco de paciencia. De acuerdo con las directrices, lo más recomendable es esperar hasta el primer día de falta del periodo antes de comprarla. No obstante, existen algunas pruebas de embarazo que se hacen en casa y es posible que puedan detectar un embarazo un poco antes.
En este artículo, la Dra. Tiffanny Jones, endocrinóloga reproductiva y especialista en esterilidad, explica las diferencias que existen entre las pruebas de embarazo normales y las de detección temprana, qué es la gonadotrofina coriónica humana (hCG) (y por qué es tan importante) y cuándo hacerse una prueba de embarazo.
Recuerda que las calculadoras de prueba de embarazo pueden ayudarte a obtener más información sobre cuándo hacerte una prueba y qué debes tener en cuenta a la hora de hacértela. Sus fines son meramente informativos. No pueden ni deben usarse para confirmar un embarazo. Si crees que puedes estar embarazada, lo mejor será que hables con tu médico/a, que podrá darte un resultado más exacto.
¿Son iguales todas las pruebas de embarazo?
Si alguna vez has echado un vistazo a las pruebas de embarazo que hay en las tiendas, seguramente te hayas dado cuenta de que hay muchas entre las que elegir. Es fácil agobiarse. No obstante, por lo general, las pruebas de embarazo se pueden clasificar en las estándar y las de detección temprana.
Las pruebas de embarazo estándar son pruebas de orina con las que se puede detectar la gonadotrofina coriónica humana (hCG), una hormona que el cuerpo segrega al comienzo del embarazo. Este es el primer indicativo de embarazo.
Se recomienda esperar hasta el primer día de falta del periodo o, al menos, 21 días después de haber tenido relaciones sexuales sin protección para hacerse una de estas pruebas. La idea de esperar puede parecer imposible, pero de esa forma permites que tu cuerpo produzca niveles suficientes de hCG para que se puedan detectar y el resultado sea más exacto.
Las pruebas de embarazo de detección temprana son más sensibles a la hCG. Es posible que te den un resultado positivo antes de que tengas tu primera falta del periodo.
«Las pruebas de embarazo de detección temprana son pruebas de orina que pueden detectar niveles muy bajos de hcG en ella (más información al respecto a continuación), en algunos casos, hasta cinco días antes de que se ausente el periodo», explica la Dra. Jones.
¿Cómo puede ayudarte Flo?
¿Cuándo se obtiene un resultado positivo en una prueba de embarazo?
Seamos realistas: seguramente, la exactitud y la fiabilidad sean los factores más importantes que se tienen en mente al pensar en una prueba de embarazo. Nadie quiere obtener un resultado inexacto.
Se dice que, cuando se usan correctamente (siguiendo las instrucciones de la caja), las pruebas de embarazo estándar son muy fiables: alrededor de un 99 %. Sin embargo, cuanto antes te hagas una, más difícil será detectar la hCG. Aunque puedes hacerte una prueba de embarazo estándar el primer día de falta del periodo, se suele recomendar esperar como mínimo una semana para que los resultados sean más exactos y evitar un falso negativo (cuando la prueba da negativo, pero sí que estás esperando un bebé).
De acuerdo con los estudios, puede considerarse que las pruebas que se hacen el primer día de falta del periodo tienen una sensibilidad del 90 % para detectar la hCG, lo que aumenta al 97 % al esperar una semana más.
¿Cuándo se obtiene un resultado positivo en una prueba de embarazo de detección temprana?
A pesar de que las pruebas de embarazo de detección temprana pueden resultar muy útiles si has tenido un incidente con tu método anticonceptivo, si llevas mucho tiempo intentando concebir o has estado tomando medicamentos que puedan perjudicar a un embarazo, es importante que tengas en cuenta que se consideran más inexactas. Ello se debe a que tus niveles de hCG son muy bajos al comienzo del embarazo y puede que la prueba no los detecte, lo que podría conducir a un resultado erróneo. Es raro obtener un resultado positivo en una prueba si no hay embarazo, pero, si lo hay, sí que se puede obtener uno negativo si la prueba no puede detectar la hCG en la orina.
Los niveles de hCG aumentan durante el primer trimestre. Por ese motivo, cuanto más tardes en hacerte una prueba, más exacto será su resultado.
¿Varían los niveles de hCG?
La clave para saber cuándo hacerse una prueba de embarazo se encuentra en el momento en el que esta empieza a detectar la hCG. El cuerpo empieza a producir hCG en la sangre y la orina cuando el embrión (el óvulo fecundado) se adhiere a la pared uterina. Esto puede ocurrir entre seis días y dos semanas después de la fecundación del óvulo (es decir, la concepción). Se considera que la hCG es una de las primeras señales de embarazo.
Por lo general, los niveles de hCG se duplicarán cada 48 horas durante el primer trimestre y alcanzarán el punto más alto alrededor de la décima semana. A partir de ese momento, se estabilizarán. No obstante, los niveles de hCG pueden variar de una persona a otra. Además, la Dra. Jones explica que la detección de dichos niveles también puede variar al comienzo del embarazo según cuándo te hagas una prueba.
«[La detección de] los niveles de hCG puede ser negativa al comienzo del embarazo si se hace la prueba demasiado pronto», afirma. «Esto puede deberse al nivel de detección de la prueba (si no tiene la sensibilidad suficiente) o a [que te hagas una prueba en] un momento demasiado próximo a la ovulación», porque tu cuerpo aún no habrá producido bastante hCG.
Si obtienes un resultado positivo en una prueba de embarazo, es posible que tu médico/a te haga un análisis de sangre para comprobar tus niveles de hCG.
Cuándo hacerse una prueba de embarazo
«El mejor momento para hacérsela es cuando tengas la primera falta de la regla», indica la Dra. Jones. Como ya sabemos, ello se debe al hecho de que tus niveles de hCG serán suficientes para que una prueba de embarazo estándar los detecte. Sin embargo, esa espera de dos semanas puede resultar frustrante. Trata de no machacarte mucho durante ese periodo de espera. Puede resultar complicado ignorar las sensaciones que notes en tu cuerpo, pero lo mejor será hablar con tus seres queridos cuando sientas preocupación y tratar de encontrar algo que te relaje y te distraiga hasta que puedas hacerte una prueba.
Cuándo hacerse una prueba de embarazo tras la falta del periodo
Este es el mejor momento para hacerse una prueba de embarazo. Puedes hacerte una prueba de embarazo estándar a partir del primer día que no te venga la regla. Si es positiva, puedes hablar con tu médico/a, que te indicará qué hacer a continuación.
Cuándo hacerse una prueba de embarazo tras la ovulación
La ovulación es el proceso del ciclo en el que los ovarios liberan un óvulo. Suele haber un lapso de 24 horas en el que un espermatozoide puede fecundar el óvulo si se tiene sexo sin protección.
Saber cuándo tienen lugar tu ovulación y tu ventana fértil (el momento del ciclo en el que tienes más propensión a quedarte embarazada) puede ayudarte a comprender los cambios que se producen a lo largo de tu ciclo menstrual.
Deberías esperar al menos dos semanas después de ovular para hacerte una prueba de embarazo, ya que pueden pasar entre 6 y 14 días hasta que el embrión se implante en la pared uterina y tu cuerpo empiece a producir hCG.
Cuándo hacerse una prueba de embarazo tras el sexo
Si has tenido relaciones sexuales sin utilizar ningún método anticonceptivo, seguramente quieras saber cuándo puedes hacerte una prueba de embarazo. Aquí se aplican las directrices generales. Si llevas un control de tu periodo y tienes un ciclo regular (puedes hacer el seguimiento con una aplicación como Flo), puedes hacerte una prueba de embarazo estándar el primer día en el que debería haberte venido la regla y no lo ha hecho. Si esperas una semana a partir de ese día, debes saber que el resultado puede ser más exacto.
Si tu ciclo es irregular (por un desequilibrio hormonal o estrés, entre otros factores) o no sabes con seguridad cuándo será tu próximo periodo, se recomienda que esperes al menos 14 días tras tener relaciones sexuales para hacerte una prueba de embarazo.
Si no quieres tener un bebé y has tenido sexo sin protección, puedes usar un anticonceptivo de emergencia dentro de los tres y cinco días después de haber tenido sexo.
Cuándo hacerse una prueba de embarazo durante la lactancia
Aunque la lactancia puede afectar a las hormonas, ya que aumenta el nivel de oxitocina (la hormona del amor), no afecta al resultado de las pruebas de embarazo. El cuerpo solo produce hCG durante el embarazo.
La ausencia del periodo puede hacerte pensar en un embarazo, algo complicado de determinar si has tenido un bebé recientemente, ya que tal vez no hayas vuelto a menstruar desde que diste a luz.
Si das el pecho tras dar a luz, tu ciclo puede tardar entre 9 y 18 meses en volver a ser regular, lo cual es absolutamente normal, ya que durante la lactancia se experimentan cambios hormonales que pueden hacer que no ovules. Esto significa que es poco probable que logres un embarazo durante la lactancia, aunque no imposible. Existe la posibilidad de que ovules durante los seis meses posteriores a dar a luz, lo que significa que podrías quedarte embarazada. Además, en los estudios se destaca que dos tercios de las mujeres ovulan antes de experimentar sangrado vaginal durante el posparto. En caso de que hayas tenido un bebé recientemente, te hablamos de algunos síntomas del posparto y posibles infecciones posparto.
Por consiguiente, si das el pecho, tienes sexo sin protección y crees que existe la posibilidad de que estés embarazada, deberías hacerte una prueba de embarazo estándar el primer día de la falta del periodo o dos semanas después de haber tenido sexo sin protección. Es importante que tengas en cuenta que los niveles de hCG volverán a cero entre 7 y 60 días después de dar a luz, así que, si te haces una prueba de embarazo durante ese periodo, es posible que detecte la hCG del embarazo anterior.
Si crees que has concebido, pero no puedes confiar en el hecho de que tu periodo se haya retrasado, acude a tu médico/a. Descríbele tus síntomas y cuéntale cuándo tuviste sexo sin protección por última vez. De esa forma podrá ayudarte a determinarlo.
Por cierto, si todavía no has mantenido relaciones sexuales después de dar a luz, te interesará saber qué tener en cuenta a la hora de tener sexo después del parto. O quizás quieras leer consejos sobre cómo perder peso después del embarazo.
Cuándo hacerse una prueba de embarazo tras un aborto espontáneo
Un aborto espontáneo puede resultar muy emotivo y doloroso. Al mismo tiempo, se trata de un momento en el que se experimentan grandes cambios físicos. Tus niveles de hCG pueden tardar entre cuatro y seis semanas en disminuir tras un aborto espontáneo, algo que dependerá del momento del embarazo en el que este se produjo.
Puede que tu médico/a te haga una prueba de embarazo en las semanas posteriores al aborto espontáneo para confirmar que todas tus hormonas hayan vuelto al nivel en el que estaban antes del embarazo. Si el resultado es positivo, puede deberse a varios motivos. Tu médico/a te ayudará a saber el porqué.
Muchos/as médicos/as recomiendan esperar al próximo periodo normal antes de volver a intentar concebir, dado que, de esa forma, podrás asegurarte de que tu cuerpo se ha recuperado por completo. Pregunta a tu médico/a cuál es su recomendación.
No obstante, el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos explica que es posible volver a concebir dos semanas después de un aborto espontáneo si se tiene sexo sin protección. Dado el caso, la hCG detectada en la prueba podría indicar un nuevo embarazo.
En esta situación, la Dra. Jones afirma que «un análisis de sangre sería mejor» que una prueba de embarazo. Tu médico/a observará tus niveles de hCG y tal vez repita la prueba 48 horas después.
«[Si tus niveles de hCG] aumentan un 35 % como mínimo, podría significar que se ha vuelto a producir un embarazo. Si disminuyen, puede que se deba al aborto espontáneo», añade la Dra. Jones.
Cuándo hacerse una prueba de embarazo de detección temprana
Como ya hemos visto, hacerte una prueba de embarazo puede requerir tener la paciencia de esperar. Sin embargo, tendrás la tranquilidad de saber que sus resultados son más exactos que los de las pruebas precoces, por lo que podría merecer la pena.
Si crees que puedes estar embarazada o estás intentando concebir, tal vez no quieras esperar tanto y consideres hacerte una prueba de embarazo de detección temprana. La buena noticia es que puedes hacerte una prueba de embarazo de estas específicamente diseñada cinco días antes de que llegue el periodo. Si no sabes con certeza cuándo te llega, puedes hacer un seguimiento de tu ciclo con una aplicación como Flo para averiguar cuándo hacértela.
Si el resultado es positivo, ponte en contacto con tu médico/a y hazte una prueba de embarazo de las estándar en el primer día de la falta del periodo o 21 días después de haber tenido sexo sin protección.
Cómo hacerse una prueba de orina en casa
Así que crees que podrías estar embarazada y saliste a comprar una prueba. Y ahora ha llegado el momento de hacértela.
Tanto las pruebas de embarazo de orina de detección temprana como las normales pueden variar un poco según la marca que se compre. No obstante, todas detectan la hCG y, si sigues las instrucciones, sus resultados pueden ser muy exactos.
Cuando lo tengas todo listo para hacerte una prueba:
- Lee todas las instrucciones del paquete. Lávate las manos y asegúrate de hacerte la prueba en un entorno limpio.
- Saca la prueba de embarazo de su envoltorio. Tendrás que orinar directamente en la prueba, o bien en un recipiente limpio, donde, a continuación, deberás introducir el extremo absorbente de la prueba. En la caja tendrás las instrucciones de lo que deberás hacer.
- Una vez que hayas sumergido el extremo absorbente de la prueba en la orina, colócalo en una superficie plana bocarriba, de modo que puedas ver el pequeño cuadro de resultados.
- Una vez hecho esto, tendrás que esperar entre uno y diez minutos hasta que aparezcan los resultados. En función de la marca de la prueba de embarazo, el tiempo de reacción, que es el que tendrás que esperar para ver el resultado, será diferente. Asegúrate de leer las instrucciones con atención.
- Cada marca muestra de forma diferente los resultados positivos y negativos, así que es importante leer el cuadro para entenderlos.
Si la prueba de embarazo es positiva, debes hablar con tu médico/a, que te indicará qué hacer a continuación.
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