¿Puedes contraer herpes cuando besas a alguien que no tiene erupciones?

¿Qué es el herpes?

El herpes es una infección provocada por un grupo de virus conocidos como los virus herpes. Estos virus pueden provocar enfermedad en personas y animales.

El número total de virus herpes conocidos es 100, pero solo alrededor de ocho pueden infectar a los humanos. De estos ocho, el virus de herpes simple es la causa más común de las infecciones de herpes en los humanos.

Hay dos tipos de infección de herpes simple: tipo 1 (VHS-1) y tipo 2 (VHS-2). El VHS-1 se asocia con el herpes oral, que ocurre en los labios y la boca. El VHS-2 se asocia con el herpes genital, capaz de causar complicaciones serias de salud.

Las infecciones de VHS suelen ser asintomáticas: no provocan síntomas, así que es posible que ni sepas que tienes el VHS si no te haces un chequeo.

¿Cómo contraen el herpes las personas?

El herpes se transmite mediante el contacto entre personas, habitualmente a través de los besos o del sexo. Una persona con herpes puede infectar a otra si tienen contacto piel con piel, incluso si no muestran síntomas.

Tanto el VHS-1 como el VHS-2 son conocidos por ser latentes en las células nerviosas, donde permanecen inactivos un tiempo. Cuando el virus se activa, se replica y se transmite a través de la saliva y otras secreciones corporales.

Este proceso es conocido como la replicación viral. Durante este periodo, podrás ser sintomática o asintomática.

Una vez que una persona se infecta con el VHS, el virus nunca abandona el cuerpo. Como resultado, la infección de VHS puede reaparecer de vez en cuando.

¿Puedes propagar el herpes si no tienes una erupción?

Mientras que una persona tenga la infección de herpes, la puede transmitir incluso si nunca ha mostrado síntomas.

Afortunadamente, muchas personas con la infección del herpes nunca han tenido un brote. Si hay un brote, los síntomas visibles, como llagas o ampollas, aparecerán en la zona afectada. Estos síntomas se hacen visibles alrededor de dos semanas y media tras la exposición.

Tratamiento del herpes

Según el tipo y la severidad de tu infección de herpes, tu médico podrá recomendarte un tratamiento antiviral específico.

El herpes no tiene cura, pero se pueden tratar los síntomas con tratamiento antiviral. También puedes disminuir la cantidad de brotes y acelerar su curación con terapia antiviral.

El herpes oral se trata con una combinación de medicamentos antivirales. Tu médico te podrá recetar medicamentos antivirales tópicos y/u orales. Los medicamentos tópicos antivirales se recetan cuando tienes llagas y ampollas en la zona afectada.

El herpes genital se trata con una combinación de medicamentos antivirales. Tu médico te podrá recetar medicamentos tópicos antivirales si tienes llagas o ampollas en la zona genital. Tu médico también te podrá recetar tratamiento episódico o inhibidor si tienes herpes genital.

El tratamiento episódico implica la toma de medicamentos antivirales desde que notes las primeras señales de una erupción, mientras que el tratamiento inhibidor conlleva tomar medicamento a diario para prevenir la reaparición de la infección.

El segundo funciona bien para aquellas personas con brotes frecuentes, y también reduce el riesgo de transmitir el VHS.

Como es necesario tomar medicamentos antivirales todos los días, habla con tu médico para saber si deberías dejar de tomar la medicación, o cuándo hacerlo.

Prevención del herpes

Como el herpes se transmite mediante el contacto piel con piel, te ofrecemos algunas medidas preventivas que ayudan a reducir el riesgo de coger o transmitir el VHS.

• Evita cualquier contacto sexual con una persona no infectada si tienes herpes labial o llagas en la boca o en la zona genital.
• Usa preservativos.
• Si compartes juguetes sexuales con tu pareja o amigo/a, asegúrate de desinfectarlos antes de usarlos.
• Si tienes brotes con frecuencia, usa un tratamiento inhibidor para reducir el número y el riesgo de transmisión.
• Habla con tu pareja sobre las infecciones de transmisión sexual y realizad un chequeo médico juntos. Si uno de los dos es diagnosticado con VHS, el médico podrá recomendar medidas para prevenir o reducir el riesgo de transmisión.
• Si estás embarazada y sabes que tienes una infección de VHS, tu médico podrá sugerirte medidas que ayuden a prevenir que lo transmitas a tu bebé durante el parto.