Geralmente, o colo do útero possui cerca de três a cinco centímetros de comprimento, mas os de algumas mulheres é menor. O colo do útero encurta durante a gravidez, mas se ficar muito curto cedo demais, o risco de trabalho de parto prematuro aumenta.
O que causa um colo do útero curto?
A principal causa de um colo do útero curto durante a gravidez é a insuficiência cervical (ou incompetência istmocervical). Durante a gravidez, o bebê cresce e se torna mais pesado, pressionando o colo do útero. Se o colo do útero for curto, a pressão exercida pode fazer com que se abra antes do bebê estar pronto para nascer.
Felizmente, a insuficiência cervical não é muito comum. Apenas uma em cada 100 gestações pode resultar em incompetência istmocervical.
Sintomas do colo do útero curto
Algumas mulheres com o colo do útero curto apresentam sintomas leves, embora seja assintomático na maior parte dos casos. Eles geralmente aparecem entre 14 e 20 semanas de gravidez e incluem:
- dor nas costas;
- pressão pélvica;
- cólicas abdominais;
- alteração no volume, cor e consistência do corrimento vaginal;
- leve sangramento de escape ou hemorragia;
- contrações semelhantes às de Braxton Hicks.
Colo do útero curto: possíveis complicações
Quando o colo do útero é curto, o risco de trabalho de parto prematuro aumenta. Isso ocorre porque o colo do útero pode não se manter fechado como deveria durante a gravidez. Mulheres com um colo do útero curto durante a gravidez têm mais chances de terem um parto prematuro do que aquelas com um colo mais espesso e longo.
Diagnóstico de colo do útero curto
Um colo do útero curto não pode ser diagnosticado por um exame manual, devendo ser comprovado por ultrassom. No momento, o ultrassom é a maneira mais confiável de diagnosticar essa condição.
Durante o procedimento, o médico medirá o seu comprimento cervical. Numa gravidez típica, o colo do útero normalmente tem entre três e cinco centímetros de comprimento (ou 30 a 50 mm). O risco de parto prematuro é maior quando o colo do útero tem menos de 2,5 centímetros de comprimento.
A detecção precoce de um colo do útero curto durante a gravidez pode ajudar a prevenir o nascimento prematuro, pois permite que as mulheres recebam tratamento em tempo hábil.
Como administrar um colo do útero curto
O risco de parto prematuro decorrente de um colo do útero curto pode ser uma fonte de preocupação para uma grávida.
A boa notícia é que existem maneiras de administrar o risco de um colo do útero curto e prolongar a gestação. O tratamento para um colo do útero curto inclui:
- Progesterona. A progesterona é um hormônio usado para prevenir contrações e sustentar uma gravidez até que ela atinja seu termo. As mulheres podem receber o hormônio por meio de uma injeção semanal ou como um medicamento vaginal diário, até cerca de 34 a 36 semanas. O médico pode prescrevê-lo no segundo trimestre ou antes.
- Pessário de Arabin. O pessário de Arabin é outra maneira de reduzir as chances de gravidez prematura. Trata-se de um anel de silicone inserido na vagina para manter o colo do útero fechado. Esse não é um procedimento cirúrgico, e a colocação do anel é realizada por um obstetra. A colocação do pessário de Arabin pode aumentar o risco de infecção.
- Ponto/cerclagem cervical. Durante uma cerclagem cervical, é colocado um ponto no colo do útero para ajudar a mantê-lo fechado. A cerclagem está associada a uma taxa de gravidez bem-sucedida de 85 a 90%. Se possível, a cerclagem é mantida até 36 a 38 semanas de gravidez. Esse procedimento é oferecido a mulheres que tiveram um ou mais partos prematuros, abortos espontâneos tardios ou que realizaram cirurgia cervical no passado.
Se o diagnóstico de colo do útero curto for comprovado, a betametasona pode ser tomada entre 24 e 34 semanas de gestação para diminuir o risco de parto prematuro. O repouso absoluto pode ser recomendado como medida de precaução.
Além disso, os médicos geralmente sugerem um acompanhamento regular e uma consulta com um especialista em gestações de alto risco. Desta forma, qualquer problema com um colo do útero curto durante a gestação pode ser encontrado e tratado precocemente.