Sanguinamento da impianto vs aborto spontaneo: come distinguerli

Notare delle perdite di sangue durante la gravidanza può essere fonte di preoccupazione, ma non è necessariamente la spia di un problema. Tutt'altro!

Se non hai mai sentito parlare di perdite da impianto non è perché ti sei distratta alle lezioni di biologia a scuola. Molte donne non sono molto informate sullo spotting o il sanguinamento che può verificarsi quando un ovulo fecondato si impianta nella membrana uterina. Continua a leggere per approfondire l'argomento.

Sebbene non sia raro avere perdite di sangue all'inizio della gravidanza, che secondo l'American College of Obstetrics and Gynecology (ACOG) si verificano nel 15%-25% dei casi, non è sempre facile distinguere le perdite da impianto da un aborto spontaneo o addirittura dalle mestruazioni in alcuni casi.

Conoscere l'aspetto e i sintomi delle perdite da impianto non solo aiuta a riconoscere uno dei primissimi segnali di una gravidanza, ma serve anche a distinguere il sanguinamento da impianto dai sintomi di un aborto spontaneo e quindi a capire quando è necessario rivolgersi a un medico.  

La dottoressa Jennifer Boyle, specialista in ostetricia e ginecologia presso il Massachusetts General Hospital, ci spiega cosa sono le perdite da impianto, quali sono altre possibili cause del sanguinamento nelle prime fasi della gravidanza, come distinguere le perdite da impianto dai sintomi di un aborto spontaneo e cosa fare in caso di dubbi.

Cos'è l'impianto? Cosa sono le perdite da impianto?

L'impianto si verifica quando un ovulo fecondato attraversa le tube e si attacca alla membrana uterina. A questo punto, l'ovulo fecondato è ormai diventato una massa di cellule che si dividono rapidamente e prende il nome di blastocisti. L'impianto avviene di norma tra 6 e 10 giorni dopo il concepimento e non è raro che in alcune donne o persone con un ciclo mestruale sia accompagnato da sanguinamento da impianto.

"Quando parliamo di perdite da impianto ci riferiamo al sanguinamento vaginale che si verifica intorno al momento in cui l'ovulo fecondato si annida nell'endometrio o membrana uterina", spiega la dottoressa Boyle. "Non sappiamo perché in alcune donne si verifica un sanguinamento da impianto in altre no", aggiunge. Si stima che le perdite da impianto si verifichino in circa un quarto delle gravidanze.

Quando l'impianto è accompagnato da sanguinamento, si osserva che spesso l'utero e la sua membrana risultano più sensibili durante le prime fasi della gravidanza, spiega la dottoressa Dr. Boyle. Il processo di impianto può causare la rottura di piccoli vasi delle pareti uterine, provocando il sanguinamento.

È interessante sottolineare che, tanto per confonderci ulteriormente, le perdite da impianto della gravidanza tendono a verificarsi proprio quando sarebbero previste le mestruazioni, secondo la dottoressa Boyle. Di conseguenza, può essere difficile stabilire se sia in corso una gravidanza; tuttavia, le perdite da impianto sono più leggere e terminano prima di un tipico ciclo mestruale, che dura diversi giorni. Inoltre, non sono accompagnate dai tipici sintomi mestruali, come acne e gonfiore (anche se la tensione al seno è un sintomo che può verificarsi in entrambi i casi).

Conoscere le tempistiche del ciclo è un altro strumento utile per stabilire cosa stia succedendo al tuo corpo. Un'app di monitoraggio del ciclo come Flo può aiutarti a prevedere quando hai ovulato e a capire se le perdite di sangue siano dovute all'impianto (intorno a due settimane dopo il concepimento), alle normali mestruazioni o a qualcos'altro.

Quali sono i sintomi e l'aspetto delle perdite da impianto? Sono diversi dai sintomi precoci di un aborto spontaneo?

Accorgersi di avere delle perdite di sangue all'inizio della gravidanza può spaventare ed è normale provare ansia. Tuttavia, conoscere le caratteristiche delle perdite da impianto può aiutarti a mantenere la calma. Ricorda che ogni corpo è diverso dall'altro, quindi alcune persone possono non rientrare nella casistica più comune, ma in generale le perdite da impianto avranno le seguenti caratteristiche:

• Il colore delle pertite da impianto tende più al rosa o al marrone rispetto al materiale espulso in un aborto spontaneo. 
• Anche la consistenza è generalmente differente, senza coaguli.
• "Le perdite da impianto si presentano sotto forma di flusso leggero o spotting e non sono accompagnate da dolore", afferma la dottoressa Boyle. 
• "Si verificano pochi episodi nell'arco della giornata e di certo non durano più di due o tre giorni al massimo", aggiunge.

In quali casi il sanguinamento a inizio gravidanza è sintomo di aborto spontaneo? Quali sono altri sintomi di aborto spontaneo?

Sanguinare nelle prime fasi di una gravidanza può facilmente portare a trarre conclusioni affrettate e spiacevoli, soprattutto se le perdite si accompagnano ad altri sintomi correlati all'aborto spontaneo (li approfondiremo meglio in seguito). Se sei certa di essere incinta e puoi escludere le perdite da impianto in base alle tempistiche, è consigliabile consultare immediatamente il medico. 

"Se sai di essere incinta da più di quattro settimane, quindi sono passate più di due settimane dall'ovulazione, eventuali perdite di sangue non vanno interpretate come sanguinamento da impianto", indica la dottoressa Boyle.

Talvolta, un aborto spontaneo non mostra sintomi evidenti. Tuttavia, alcuni segnali frequenti di aborto spontaneo includono un sanguinamento abbondante accompagnato da:

• Crampi
• Dolore al basso ventre
• Perdita di fluidi o tessuti

La tua salute e la tua sicurezza sono importantissime, quindi se avverti questi sintomi, il medico potrà confermare se si tratta di aborto spontaneo e, in tal caso, indicarti come procedere (chirurgicamente o lasciando che l'aborto faccia naturalmente il suo corso).

Scoprire che la gravidanza, desiderata o meno, si è interrotta può essere un'esperienza devastante, specialmente se devi sopportare anche sintomi fisici. Non è sicuramente una consolazione, ma devi sapere che gli aborti spontanei sono, purtroppo, alquanto frequenti. Si stima che circa una gravidanza su quattro si concluda con un aborto spontaneo, quindi non sei sola in questa esperienza così dolorosa.

La cosa più importante è non sentirti in colpa. La dottoressa Boyle sottolinea a tutte le sue pazienti che se hanno un aborto spontaneo non è a causa di qualcosa che hanno fatto. Gli aborti spontanei non sono provocati da rapporti sessuali, attività fisica, sollevamento di pesi, caffeina, stress né da una bevanda alcolica assunta prima di sapere di essere incinta. "Sebbene sia normale avere di questi pensieri, non sei stata tu ad averlo provocato e non avresti potuto prevenirlo", rassicura la dottoressa Boyle. Ricordalo sempre. 

"Gli aborti spontanei esulano dagli episodi che la medicina e la scienza sono in grado di prevenire". Aver consultato prima il medico non avrebbe modificato il corso degli eventi", continua la dottoressa. "La stragrande maggioranza degli aborti spontanei è di natura genetica o causata da errori che si verificano nei cromosomi quando lo sperma feconda l'ovulo", afferma.

Le perdite da impianto aumentano le probabilità di aborto spontaneo?

In una sola parola: no. L'unico legame accertato tra impianto e aborto spontaneo è che entrambi gli eventi possono essere caratterizzati da perdite di sangue e, comunque, non sempre.

"Le perdite da impianto non aumentano il rischio di aborto spontaneo", sostiene la dottoressa Boyle. "Il sanguinamento dovuto a un aborto è normalmente più abbondante e associato a dolori. Le perdite da impianto si verificano solo intorno alla quarta settimana di gravidanza, pertanto se il sanguinamento avviene più avanti non si tratta di perdite da impianto", spiega.

Sappi inoltre che avere un aborto spontaneo non sempre aumenta le probabilità di averne un altro. Tuttavia, se hai avuto più di un'esperienza del genere, è possibile che tu abbia un rischio elevato di altri aborti spontanei in futuro e le cause potrebbero essere diverse. Se questo è il tuo caso, il tuo medico potrà consigliarti gli esami a cui sottoporti per approfondire.

"Nella maggior parte dei casi, non si riesce a trovare una spiegazione. Tuttavia, gli esami possono rivelare alcuni fattori di rischio per l'aborto spontaneo e, in determinati casi, il rischio può essere ridotto con trattamenti specifici", sottolinea.

Alcuni dei fattori di rischio più comuni per l'aborto spontaneo includono:

• Età avanzata della madre
• Sovrappeso
• Disfunzioni tiroidee
• Diabete
• Problemi ormonali
• Anomalie uterine come l'utero setto (una parete di tessuto anomalo che si forma al centro o nella cavità uterina)

Come superare un aborto spontaneo

Un aborto spontaneo può essere paragonabile a una sorta di agonia, fisica e mentale. Nonostante la consapevolezza di non essere la sola ad aver vissuto una simile esperienza, la sensazione di isolamento può essere molto forte.

Come spiega la dottoressa Boyle: "Un aborto spontaneo è un lutto. È la perdita della gravidanza e del bambino che pensavi di avere. È importante riuscire a superare questo momento dal punto di vista fisico, il che non è sempre semplice, ma occorre poi prendersi cura anche del proprio benessere emotivo".

La dottoressa consiglia di parlare della perdita subita. Potresti trovare conforto confrontandoti con persone che hanno affrontato situazioni simili e poi partorito bambini sani. Riprendersi fisicamente e mentalmente dopo un aborto è importante, ma non esiste una ricetta valida per tutti. Per alcune persone prendersi un periodo di pausa dal lavoro è utile, mentre per altre è meglio tornare il prima possibile alla routine quotidiana. 

"Io cerco di riconoscere la perdita che le pazienti stanno affrontando e di legittimare i loro sentimenti. Devono percepire fiducia nel fatto che supereranno questo momento buio ma non pensare che i loro sentimenti vengano sminuiti".

La perdita di una gravidanza può mettere a dura prova anche il rapporto di coppia. Anche il/la partner subisce la perdita, ma potrebbe reagire in modo diverso in parte perché non vive le stesse oscillazioni ormonali. Incoraggiare le coppie a essere pazienti e comprensive è fondamentale per aiutarle superare il dolore insieme.

Per quanto riguarda invece la salute fisica dopo un aborto spontaneo, la dottoressa Boyle suggerisce di continuare ad assumere le vitamine prenatali. Questo aiuta il corpo a recuperare dopo l'emorragia integrando il ferro, mentre l'acido folico aiuta a ridurre il rischio di difetti del tubo neurale (cervello e spina dorsale) in una gravidanza futura.

Il sanguinamento vaginale a inizio gravidanza è comune?

Avere perdite di sangue nelle prime fasi della gravidanza può essere angosciante, ma è relativamente frequente. I dati sono variabili, ma una ricerca medica, in cui le donne monitoravano i sintomi di gravidanza quotidiani mentre cercavano di rimanere incinte, ha rivelato che un sanguinamento leggero o spotting si verificava in circa il 9% delle gravidanze. Secondo l'ACOG il dato è molto più elevato: "il sanguinamento nel primo trimestre si verifica in un numero di gravidanze che va da 15 a 25 su 100".

Secondo la dottoressa Boyle, sono diversi i motivi del sanguinamento all'inizio di una gravidanza, oltre alle perdite da impianto o ai primi sintomi di un aborto spontaneo. Alcune perdite di sangue sono la conseguenza di cambiamenti a carico della cervice che, all'inizio della gravidanza, "diventa spesso più sensibile". Altre possibili cause di sanguinamento vaginale includono: 

• Infezioni cervicali o vaginali e vasi sanguigni sensibili sulla cervice
• Sanguinamento dopo un pap test o esame con speculum (più comune)
• Sanguinamento dopo un rapporto sessuale in forma leggera/spotting senza dolori (improbabile che sia segno di un aborto spontaneo)

In generale, queste cause non devono destare preoccupazione. "Tuttavia, se sei incinta e non ti sei ancora sottoposta a una visita per confermare che la gravidanza stia procedendo regolarmente, dovresti prendere seriamente qualsiasi episodio di sanguinamento", sottolinea la dottoressa Boyle.

Se il sanguinamento in gravidanza è accompagnato da alcuni altri sintomi, potrebbe trattarsi di un segnale di gravidanza ectopica o tubarica, una condizione pericolosa in cui la l'ovulo si annida nella sede errata. Altri sintomi di una gravidanza ectopica possono includere:

• Crampi al basso ventre, talvolta su un solo lato
• Dolore lombare
• Giramenti di testa, nausea e vomito
• Dolore alle spalle

"Un sanguinamento abbondante, con dolore, o che non si ferma rapidamente è sempre un buon motivo per consultare immediatamente il medico", consiglia la dottoressa Boyle.

Perdite da impianto o aborto spontaneo: riepiloghiamo

Le perdite di sangue a inizio gravidanza non sono rare, ma è importante prestare attenzione ad alcuni segnali per stabilire se siano dovute all'impianto dell'ovulo o a un aborto spontaneo. 

Le perdite da impianto somigliano a un leggero spotting che dura per un paio di giorni al massimo e tendono a verificarsi intorno alla data in cui erano previste le mestruazioni. Invece, un aborto spontaneo (o una gravidanza ectopica) si verifica di norma dopo quattro settimane di gravidanza e può essere accompagnato da altri sintomi, come crampi e dolori addominali. Se di recente hai avuto un aborto spontaneo, circondati di tutto l'amore e il sostegno di cui hai bisogno e non essere dura con te stessa: qualsiasi emozione tu stia provando è assolutamente normale. 

Speriamo che una maggiore consapevolezza delle cause del sanguinamento vaginale a inizio gravidanza possa aiutarti a stare più calma in queste situazioni. La cosa principale da ricordare è che se non sei sicura della natura del sanguinamento, devi rivolgerti subito al medico. È sempre la cosa giusta da fare per la tua salute.