Segni che le mestruazioni stanno arrivando

C'è qualcosa che può risultare ancora più sgradita delle mestruazioni vere e proprie: i sintomi durante la settimana o le due settimane che precedono le mestruazioni. La "sindrome premestruale", conosciuta anche come PMS, è molto comune. Infatti, circa metà della popolazione femminile ne manifesta i sintomi, prima o poi. Nonostante possa essere diversa da persona a persona, si pensa che vi sia un fattore scatenante comune: le variazioni dei livelli ormonali tipiche del ciclo mestruale.

I segnali delle mestruazioni in arrivo non sono uguali per tutte e possono variare mese per mese, anche per la stessa persona. Per alcune di noi, i sintomi non sono molto fastidiosi, mentre per altre possono diventare addirittura debilitanti. 

Il calcolatore del ciclo mestruale online di Flo può darti un'idea di quando arriveranno le mestruazioni, ma vale la pena approfondire anche alcuni dei segnali fisici utili a prevederle. Così facendo, saprai cosa tenere d'occhio e non ti ritroverai a corto dei tuoi prodotti mestruali preferiti.

Cos'è la PMS?

Conoscere i sintomi mestruali può aiutarti a gestirli al meglio. Ma innanzitutto: perché abbiamo la sindrome premestruale? Secondo l'American College of Obstetricians and Gynecologists, la PMS è un insieme di sintomi fisici ed emotivi che si verificano con regolarità (per almeno tre cicli mestruali consecutivi), interferiscono con le attività di tutti i giorni, iniziano cinque giorni prima delle mestruazioni e scompaiono entro quattro giorni dall'arrivo delle mestruazioni.

"Estrogeni e progesterone sono gli ormoni che controllano il ciclo mestruale", afferma la dottoressa Amanda Kallen, professoressa associata della Yale University School of Medicine of Reproductive Endocrinology and Infertility ed esperta del Team medico di Flo. "I livelli di questi ormoni variano durante il ciclo mestruale: gli estrogeni sono gli ormoni dominanti prima dell'ovulazione [il periodo fertile], mentre il progesterone è maggiormente presente dopo l'ovulazione [i giorni immediatamente precedenti le mestruazioni]. Queste variazioni ormonali possono dare origine ad alcuni sintomi della PMS", spiega la dottoressa Kallen.

Quali sono i segnali delle mestruazioni in arrivo?

Diamo un'occhiata ai segnali più comuni della PMS, possibili indicatori precisi dell'arrivo delle mestruazioni.

1. La pelle impazzisce

Hai mai notato che gli sfoghi cutanei sono più frequenti nei giorni vicini alle mestruazioni? Già, è un sintomo decisamente spiacevole. Ma se un pizzico di solidarietà può esserti d'aiuto, sappi che più del 50% delle donne afferma di aver notato un peggioramento dei sintomi acneici durante la settimana che precede le mestruazioni.

"L'aumento del progesterone può provocare sfoghi cutanei, dal momento che incrementa la produzione di sebo (olio) della pelle", afferma la dottoressa Kallen.

2. Il seno è teso

È normale sentire il seno più sensibile o addirittura teso durante i giorni che precedono le mestruazioni. "Il seno può essere teso e gonfio a causa degli sbalzi ormonali", spiega la dottoressa Kallen. Perché? "Gli estrogeni dilatano i dotti mammari e il progesterone fa gonfiare le ghiandole. Questa combinazione porta il seno a essere piuttosto teso".

Però, ricorda sempre che è fondamentale conoscere l'aspetto e la consistenza normali del proprio seno. L'ideale sarebbe esaminarlo nei giorni successivi alle mestruazioni, quando è meno probabile sentirlo gonfio e teso. Tieni presente che, prima delle mestruazioni, è normale avere il seno teso, ma se sei preoccupata per altri motivi o se noti un cambiamento, ti consigliamo di parlarne con il medico.

3. Arrivano i crampi mestruali

Pensi che le mestruazioni ti verranno domani? I crampi mestruali sono un ottimo indicatore del loro arrivo. "I crampi allo stomaco sono principalmente causati dalle prostaglandine, sostanze simili agli ormoni che provocano le contrazioni dell'utero (per rimuovere il rivestimento uterino) durante le mestruazioni", afferma la dottoressa Kallen. "Talvolta i muscoli contratti danno origine a un dolore che si espande fino a raggiungere la zona lombare".

Questi sintomi possono essere più frequenti in certi individui, subito prima delle mestruazioni. Uno studio condotto su più di 3.000 donne e pubblicato nel Journal of Women's Health rivela che chi presenta livelli di infiammazione generale più elevati durante le mestruazioni è più propensa a manifestare crampi e mal di schiena.

Tuttavia, è bene non considerare i crampi come un fastidio passeggero legato alle mestruazioni. Se ti capita di avere crampi così forti da non riuscire a svolgere le tue attività quotidiane, parlane con il medico. Grazie ai suoi consigli potrai capire cosa fare per sentirti meglio e se il dolore è legato al ciclo o ad altri problemi. "Mal di schiena e crampi intensi potrebbero anche essere dovuti a problematiche di salute specifiche, come l'endometriosi o i fibromi uterini", spiega la dottoressa Kallen.

4. Hai sbalzi d'umore

Ti è mai capitato di passare da sfoghi di rabbia ad attacchi d'ansia per poi tornare a sentirti più tranquilla, il tutto nello stesso giorno? Se le tue emozioni si fanno più intense del solito, potrebbe essere imminente l'arrivo delle mestruazioni. 

Si pensa che i sintomi emotivi siano collegati all'aumento e al calo dei livelli ormonali, in particolare al calo degli estrogeni, il che può farci sentire tristi e irritabili. "Alcune persone possono essere più sensibili alla PMS a causa di disturbi dell'umore pre-esistenti o fattori genetici", spiega la dottoressa Kallen. 

Tuttavia, se i sintomi sono molto intensi e interferiscono con le tue attività quotidiane, potrebbe trattarsi del disturbo disforico premestruale (PMDD), una forma grave di PMS. Questo disturbo si manifesta sotto forma di ansia o depressione nei giorni vicini alle mestruazioni. Se vuoi saperne di più sulle differenze tra PMS e PMDD, leggi qui.

5. Ti senti gonfia

Sentirsi gonfie è assolutamente normale e, ovviamente, fastidioso. "Il gonfiore viene scatenato dalle variazioni ormonali, come un elevato livello di progesterone che rallenta il tratto digestivo, causando così stitichezza e gonfiore", afferma la dottoressa Kallen. "La ritenzione idrica può anche essere riconducibile a cambiamenti legati alla dieta durante le mestruazioni, quando è più probabile avere voglie di cibi molto dolci o molto salati".

Se il gonfiore persiste anche dopo le mestruazioni, sarebbe bene prenotare una visita medica per comprenderne la causa.

6. Ti senti molto stanca

Se ti senti a secco di energie e non riesci a dormire bene prima delle mestruazioni, sappi che non sei la sola. "I cambiamenti ormonali, insieme a quelli cerebrali, nei giorni che precedono le mestruazioni possono influire sull'umore e sulla qualità del sonno", afferma la dottoressa Kallen, specificando come i livelli di serotonina, una sostanza prodotta dal cervello che controlla l'umore, spesso calino insieme agli estrogeni. 

Anche la stanchezza può essere un sintomo precoce di gravidanza, a causa degli elevati livelli di progesterone. Questo fattore gioca un ruolo importante nel primo trimestre e nella seconda metà del ciclo mestruale. In effetti, molti sintomi associati all'impianto della gravidanza, tra cui crampi, sbalzi d'umore, tensione al seno e spossatezza, sono molto simili ai sintomi che precedono le mestruazioni. "Se è possibile che tu sia rimasta incinta e non ti sono arrivate le mestruazioni, fai un test di gravidanza", consiglia la dottoressa Kallen. 

7. Le perdite cambiano

Le perdite vaginali tendono a variare durante il ciclo e questi cambiamenti sono ottimi indicatori del momento di maggiore fertilità. "Nei giorni vicini all'ovulazione, vengono prodotte maggiori quantità di muco cervicale e le perdite possono avere una consistenza simile all'albume d'uovo crudo, il che aumenta le probabilità di concepimento", spiega la dottoressa Kallen. Ma subito prima delle mestruazioni, le perdite di solito cambiano. "Le perdite potrebbero essere del tutto assenti oppure appiccicose, indice di un periodo di minore fertilità".

Segnali delle mestruazioni in arrivo: conclusione

I sintomi della sindrome premestruale sono diversi da una persona all'altra. E poi, siamo sincere: gestire la PMS non è proprio una passeggiata. La buona notizia è che la maggior parte di questi sintomi si placa con l'arrivo delle mestruazioni. 

Monitorare il ciclo con Flo è utile raccogliere informazioni per il medico che dovrà diagnosticare una PMS o un PMDD. Inoltre, è un ottimo modo per aiutarti a controllare meglio il tuo ciclo! Ti aiuta a prevedere l'arrivo delle prossime mestruazioni e a capire quali fattori, come la mancanza di riposo o un eccessivo consumo di caffè, potrebbero aggravare i sintomi della PMS. Riconoscere i sintomi può prepararti (mentalmente e fisicamente) all'arrivo delle mestruazioni, oltre a insegnarti ad ascoltare il tuo corpo e a prenderti più cura di te.