Quanto tempo demora para o óvulo ser fecundado após o sexo

Se você estiver tentando engravidar e quiser entender tudo sobre a fecundação, talvez queira saber quanto tempo leva para o espermatozoide chegar ao óvulo, ou seja, quanto tempo demora a fecundação após a relação. Uma especialista em fertilidade explica o que acontece no sistema reprodutivo após a ejaculação.

Sabemos que para engravidar é preciso que um espermatozoide fecunde um óvulo. Parece simples, não é? Mas é muito mais complexo do que você imagina. 

Você pode até ter certeza de que basta fazer sexo sem proteção durante o período fértil para a gravidez acontecer. Na realidade, há somente uma probabilidade de 10% a 33% de que isso aconteça, dependendo de quanto tempo se passou da ovulação. Isso mostra que fazer um bebê não é tão fácil assim.

Se você tem muito interesse em tudo o que envolve a concepção, com certeza vai querer saber todos os detalhes… Quanto tempo demora para ocorrer a fecundação após uma relação sexual? O que acontece na jornada do espermatozoide até alcançar o óvulo? E quantos espermatozoides de fato chegam lá? 

Para responder a essas e outras dúvidas, pesquisamos a fundo e conversamos com a Dra. Tiffany Jones endocrinologista reprodutiva, especialista em fertilidade e integrante da Junta Médica do Flo. Isso nos proporcionou uma visão geral fascinante do que acontece de verdade depois do sexo.

Depois do sexo, como o espermatozoide encontra o óvulo?

Antes de mais nada, vamos falar sobre o que acontece com o espermatozoide até alcançar o óvulo.

Depois da ejaculação, os espermatozoides encaram uma jornada incrível. Eles precisam nadar da vagina ao útero atravessando o cérvix (colo do útero) e, por fim, entrar na tuba uterina correta para encontrar o óvulo. Ufa! Ao todo, estamos falando de uma distância de 15 cm a 18 cm, o que é, como a Dra. Jones diz, “um caminho muito longo para um espermatozoide nadar”!

Quanto tempo demora a fecundação?

Agora que sabemos o quanto os espermatozoides precisam nadar, você deve estar se perguntando quanto tempo essa jornada costuma demorar. Em geral, o espermatozoide alcança o óvulo em 15 a 45 minutos após a ejaculação. No entanto, se o sexo acontece antes da ovulação, esse processo pode ser muito mais demorado. Os espermatozoides podem continuar vivos dentro do aparelho reprodutor feminino até cinco dias, aguardando a liberação do óvulo.

Embora a jornada até o óvulo seja longa e árdua para os espermatozoides, eles contam com uma ajuda nessa corrida. Apenas oito segundo após o esperma entrar na vagina, o pH da parte superior do canal vaginal aumenta. Isso torna o ambiente propício para que os espermatozoides nadem. Mais ou menos simultaneamente, cerca de um minuto depois da ejaculação, o sêmen adquire uma textura gelatinosa ou forma coágulos. Os pesquisadores ainda não sabem ao certo por que isso acontece. Mas acreditamos que essas mudanças ajudam a manter o esperma perto da abertura do colo do útero. Cerca de 30 a 60 minutos depois, esse gel se degrada e os espermatozoides podem começar a nadar de novo. Não é interessante?

Quantos espermatozoides chegam ao óvulo? Onde ocorre a fecundação?

Apenas uma pequena fração dos espermatozoides consegue alcançar o óvulo. Em geral, cerca de 300 milhões de espermatozoides são liberados na ejaculação. Mas só uns 200 chegam ao óvulo. Ainda assim é uma grande quantidade, já que basta um espermatozoide para fecundar o óvulo.

Além de nadar uma grande distância até a linha de chegada, os espermatozoides precisam superar inúmeras armadilhas ao longo do caminho, de acordo com a Dra. Jones. Essas são as defesas naturais do corpo para que somente o melhor espermatozoide fertilize o óvulo.

Primeiro, os que conseguem chegar ao colo do útero precisam passar pelo muco cervical, que pode “prender” e imobilizar os espermatozoides. Mas se você está tentando engravidar, não se preocupe. Durante a ovulação, esse muco fica mais aquoso para permitir que mais espermatozoides consigam passar.

Em seguida, os espermatozoides que atravessaram o colo do útero com sucesso devem seguir pela tuba uterina esquerda ou direita. Isso significa que eles têm 50% de chance de encontrar um óvulo, já que, fora casos excepcionais, ovulamos por apenas uma das tubas uterinas em cada mês. A Dra. Jones acrescenta que “nem todos os espermatozoides acertam a direção”. As estimativas dizem que somente cerca de 10 mil espermatozoides entram na tuba correta. 

Para complicar ainda mais, as aberturas do útero para as tubas uterinas são “muito estreitas”. Isso novamente reduz o número de espermatozoides que chegam ao destino com sucesso. Entretanto, esse é o último obstáculo porque a fecundação normalmente ocorre na tuba uterina.

Por que nem sempre engravidamos depois de fazer sexo durante a ovulação?

Pode até parecer que a conta não faz sentido… Em cada ejaculação, é provável que cerca de 200 espermatozoides cheguem ao óvulo. Mas a fecundação só ocorre em 10% a 33% das relações sexuais sem proteção no período fértil. Então, fica a dúvida: por que não engravidamos sempre que fazemos sexo durante a ovulação?

Existem inúmeros motivos de acordo com a Dra. Jones. “Nem todo espermatozoide é capaz de fecundar um óvulo devido ao formato da cabeça ou outros possíveis defeitos, que tornam mais difícil penetrar a película que envolve o óvulo”, explica ela. “Além disso, conforme as mulheres envelhecem, essa camada externa do óvulo pode ficar mais espessa, dificultando a fertilização.” 

Essas dificuldades não são exclusivas do “método natural”. A Dra. Jones acrescenta que “até na FIV [fertilização in vitro] a fecundação pode falhar quando um óvulo e espermatozoides são colocados na mesma placa de cultura (inseminação convencional)”.

O que acontece se um espermatozoide chegar a um óvulo que já foi fecundado?

Você se lembra daquelas imagens de óvulos fertilizados dos livros de biologia? Na maioria das vezes, temos a figura de um óvulo fertilizado cercado de vários espermatozoides competindo para entrar. Afinal, um espermatozoide consegue penetrar um óvulo que já foi fecundado?

A resposta é bastante simples: “não”, diz a Dra. Jones. “Os óvulos são envolvidos por uma película chamada zona pelúcida”, explica ela. “Depois que um espermatozoide penetra, essa película fica mais firme para que nenhum outro espermatozoide entre.”

Dessa forma, não é possível que um espermatozoide entre em um óvulo já fecundado. Mas pode ser que mais de um penetre ao mesmo tempo. Essa é uma ocorrência muito rara. A “dupla fecundação” acontece em apenas cerca de 1% de todas as fertilizações. Nesse caso, infelizmente é comum haver material genético em excesso, o que inviabiliza a fertilização e impede a gravidez.

É possível sentir a fertilização ou a implantação do óvulo?

Não, você não vai sentir seu óvulo sendo fertilizado nem a fixação do embrião no útero. No entanto, a Dra. Jones explica que pode acontecer um leve sangramento de escape quando um embrião se implanta no útero. Então, não se assuste se você passar por isso. Mas se seu sangramento for preocupante, agende uma consulta médica.

O que é implantação e quanto tempo o embrião leva para se fixar no útero?

A implantação ocorre quando um óvulo fecundado desce pela tuba uterina para se fixar à parede do útero. Pode demorar de 6 a 10 dias para o embrião se implantar, dependendo do caminho do óvulo fecundado até o útero. Se a fertilização aconteceu na parte superior da tuba uterina, é natural que o óvulo fecundado demore mais tempo para chegar ao útero.

Podemos fazer algo para aumentar as chances de o óvulo ser fertilizado?

De preferência, faça sexo até cinco dias antes da ovulação para que a fecundação ocorra. Para aumentar as chances, monitore seu ciclo e tenha relações sexuais o mais próximo possível da data da ovulação. De fato, um estudo, publicado em 2019 no periódico Fertility and Sterility, constatou que a probabilidade de engravidar aumenta (41% das mulheres participantes) ao fazer sexo um dia antes da ovulação.

Além disso, a especialista em fertilidade Dra. Jones diz que não tem conhecimento de nada que “ajude os espermatozoides a fertilizarem o óvulo naturalmente no corpo”. Mas para quem está com dificuldade em engravidar, existem procedimentos de reprodução assistida realizados em laboratório, como a injeção intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI). Nesse procedimento, os espermatozoides são injetados em um óvulo. Porém, ele é geralmente recomendado para casais com problema de infertilidade masculina, como baixa contagem ou motilidade espermática.

Se eu não quiser engravidar, o que devo fazer para impedir que espermatozoides fecundem um óvulo depois do sexo sem proteção?

Se você fez sexo sem se proteger e não quer engravidar, existem métodos de contracepção de emergência, como a pílula do dia seguinte que podem impedir ou atrasar a liberação do óvulo. Assim, a fertilização não acontece. E se você já ovulou, a contracepção de emergência também pode funcionar impedindo a fecundação ou a implantação.